2023年5月25日、証券取引委員会（SEC）は、Francis Sabo（通称「Ricky Bobby」）に対して、彼と以前に委員会によって2022年12月に告発された他の数名の被告と共謀したとされる10億ドルの証券詐欺スキームに関する一部和解が成立したと発表しました。このスキームでは、Saboと他の被告はソーシャルメディアプラットフォームを利用して上場株を操作しました。
SECによれば、少なくとも2020年1月以来、Saboは信頼できる株の選定の専門家として自己宣伝し、DiscordのAtlas Tradingフォーラムで大規模なフォロワーを築き上げました。Atlas Tradingは、取引と証券市場に関する教育コンテンツを提供するとされる無料のオンラインフォーラムです。
SECは、Saboが以前に告発された被告と同様に、特定の株を購入し、それらの選定された株を購入するように彼の大規模なソーシャルメディアのフォロワーに勧めるとともに、価格目標を投稿したり、株のポジションを買ったり、保持したり、追加したりする意向を示したりするなどして、選定された株を宣伝しました。しかし、告発によれば、宣伝された証券の株価や取引量が上昇すると、Saboは定期的にこれらの証券を売却し、彼がこれらを宣伝している最中にこれらの証券を売却する計画を開示したことは一度もありませんでした。SECはさらに、少なくとも2020年1月から2022年12月までの期間にわたり、Saboがこの株価操作スキームに参加して100万ドル以上の収益を上げたと主張しています。
Saboは、1934年の証券取引法のセクション10（b）およびその下のルール10b-5、および1933年の証券法のセクション17（a）に違反したとして告発されています。SECのクレームは、米国テキサス州南地区連邦地方裁判所に提出され、永続的な差し止め、没収、先取り金利、および民事制裁を求めています。
委員会の告発に和解するために、Saboは連邦証券法の告発された規定の将来の違反を差し控えることに同意し、金銭的な救済の額は後日決定される予定です。和解は裁判所の承認を受ける必要があります。
Saboに対する刑事告発も、米国司法省の刑事詐欺部門およびテキサス州南地区の米国検察局によって提起された平行したアクションで行われました。
